“红房子”在哪里？“红房子公所”又是一个什么概念？
这事儿要从一百多年前，革命先驱王尽美等人在“红房子公所”传播革命“火种”说起。
1904年济南“自开商埠”后，老城区和商埠区的工商贸易、工业制作、城区改造、物流周转等全面振兴和发展，促使津浦铁路的整体修建和分段开通要加速施工（注：津浦铁路1911年9月全线南北分段通车。1912年济南泺口黄河铁路大桥建成，全线竣工通车。津浦铁路局济南机器厂始建于1910年，1913年4月1日建成正式投入生产）。1907年，英德两国强迫清政府签订《津浦铁路借款合同》，清政府借款500万英镑，由英德修筑津浦铁路。1909年，德国工程师为了津浦铁路北段的铁路施工和车辆维修，“津浦铁路局济南机器厂”在槐荫街的一棵百年老槐树下，打下了建厂的第一根标杆，并设计了带有大槐树图案的厂标。
1914年前后，津浦铁路局济南机器厂（俗称“铁路大厂”）就在此地盖起了一排排红砖红瓦的铁路公寓，供德国工人和极少数的有技术的我国工人居住，因此周围居民称之为“红房子”。
当时居住在“红房子”里工人的生活起居是相当艰苦的，多数工人缺衣少穿，没有像样的铺盖，只能席地而睡。据《山东革命历史档案资料选编》第二辑记载：“济南的产业概况，以济南津浦大厂为最大，新城兵工厂次之。工人们的生活最苦，每天工作时间在14至16小时以上。”他们也曾多次起来斗争，但这些斗争因为缺乏组织领导，根本没有形成气候，也没有给工厂的当权者造成大的影响，反而是工人自己有的被开除，有的被拉去当了劳工，有的被杀害。当时正在觉醒的工友渴望自由，期盼摆脱被压迫的痛苦。因此工人们经常到红房子宿舍一位姓张的钳工师傅家里去散心、下棋、学武术，还听他讲故事。不久，这里就自发形成了一个工人们自娱自乐的公共场所。大家商量着就把这里办成一个“公所”比较合适。很快，工友们就自己动手为张家大院盖了门楼，并在门楼上挂出了“公所”的牌子，还制定了公所规矩，从此以后，很多就成了工人们渴望自由、追求上进的公共场所。
（这座平房，就是位于槐荫街75号楼前的“ 红房子”。本文作者拍摄）
由于“红房子公所”处在正在修建的津浦铁路线上，来往的人很多，全国各地劳工运动的消息都能很快地传播到厂里。据《话说百年铁路大厂》记载，“在这期间，工厂油漆工李广义有幸结识了王尽美。王尽美，山东诸城人，1918年人山东省省立第一师范学习，1919年参 与五四爱国运动后积极投身革命，1920年春， 作为通讯会员参加了李大钊领导的北京马克思学说研究会，并在济南组织了与其相类似的‘康米尼斯特学会’，同年10月31日， 组织励新学会，并创办《励新》半月刊，自任主编。
据《槐荫老街巷琐忆》一书中记载：济南共产主义小组成立后，为了宣传马克思主义，启发工人阶级的觉悟，发动工人起来抗争，王尽美来到大槐树机厂红房子公所，结识了李广义、薛文英等公所活动积极分子，并与他们谈得很是投机。通过交谈，王尽美了解了工人的工作和生活情况，特别是看到广大工友思想上渴求革命的愿望与他此行的目的非常吻合，感觉到大槐树机厂具备开展工人运动的条件。从此以后，王尽美就经常到‘公所’来，给工友们介绍苏俄的情况，并号召工人组织起来，争取做社会的主人。”
1921年夏，津浦铁路浦镇机厂中华工会会长王荷波也来到红房子公所，在王尽美和王荷波的亲自组织下,利用“公所”的场地，为工友们组建了工友学习班。1921年5月，北京共产主义小组在长辛店组织成立了工人俱乐部，紧接着1921年6月，津浦铁路大槐树机厂工人俱乐部正式成立了。这是山东省第一个具有工会性质的组织，工友们的学习热情空前高涨，下了工吃罢饭，就急匆匆赶往俱乐部，有的学戏，有的学武术，有的学认字，有的下棋，其乐融融。俱乐部就像是块强有力的磁铁，把工友们的心紧紧地吸在了一起。工友们的学习热情很高，接着又在北大槐树和中大槐树办起了四处工人补习学校，称“工人夜校”，夜校给工人发了石板、石笔，还请了教员教工人学文化。就这样，全厂300多名进步工友就在工人俱乐部和工人夜校以合法身份组织起来了。
（在“红房子”南面不远处，据说这个“槐荫街煤炭店”就是当年“红房子公所”的旧址。作者本人拍摄。）
（以上照片由本文作者拍摄）
1922年6月，大槐树机厂在红房子公所成立了山东省第一个工会组织，它的成立让大槐树机厂的工友们第一次拥有了自己的组织，增强了斗争的力量，王尽美、王荷波等人经常借着夜色的掩护来到这里，给工人们上课，传播革命思想。
随后的几年里，他们又在工厂秘密发展了十几名共产党员。经过充分的准备，1925年初，中共津浦铁路大槐树机厂支部正式成立。这是山东省成立的第一个企业党支部，使工厂的工人运动有了坚强的组织领导，有了明确的奋斗目标，从而走向党领导下的工人运动的新阶段。
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